在当今经济高速发展的社会里，如何才能商海中分得一杯羹呢？
广州市易陆公司自主研发的“经营类”网游——《第二人生》，给玩家们一个亲临商海的实战机会。
这款充分把虚拟与现实结合的网游，不管是在游戏城市的构造上，还是在游戏系统的设计中，都不断参考现实生活的事例，大量运用现实生活的手段，让玩家们可以在游戏中率先进入自己期待的生活。
特别的游戏的核心系统之一——经济系统，买卖、股票、房产交易、商业管理……等一系列的现实生活商业活动，都能让玩家们充分的在游戏中感受、体验到，做好驰骋商海的两手准备。
2008年1月13日星期日
我虚拟然而我快乐
功能日益强大的个人计算机、不断扩展的宽带以及越来越成熟的计算机图像处理技术，孕育着一系列可供选择的虚拟现实，新的团体和社会正在快速地萌芽、生长。人们再也不愿只和现实世界过日子了。
虚拟的世界会带给我们什么？是比真实世界更自由的体验，还是由于匿名而激发出的最恶劣的本性？还有哪些虚拟体验正在上路？谁又能最终胜出？让我们来一探究竟。
2003年，位于美国加利福尼亚州旧金山市的林登实验室推出了“第二人生”，它很快就得到了一个“嬉皮士聚集地”的名声，因为人们在那里尝试网络性爱、服食虚拟毒品、沉迷于稀奇古怪的游戏。
不过，经过多年发展，“第二人生”已经从一个虚拟的游乐场逐渐演变成为一股改变现实的力量。虚拟的物品和服务具有了现实价值，一个繁荣的内部经济体逐步浮现，这自然吸引了现实生活中商家的目光。与此同时，人们开始把虚拟空间看成是一个可以加强某些形式的社交互动的论坛。
自2004年起，美国加利福尼亚大学戴维斯分校的人类学家汤姆•贝尔斯托夫就在“第二人生”化身为汤姆•布科夫斯基，研究虚拟世界对人类关系的冲击。他在其网站上宣称，有迹象表明，我们正在见证一个重要的人类交往新形态的诞生。我们无法预测，但将会看到，虚拟世界将通过各种形式，扩张进入人类的真实生活领域。
弄假成真把梦圆
威廉•怀斯一直觉得自己出生时就该是个女人。一年半以前，他终于有机会一偿宿愿———像女人那样生活。他为自己选择了一个性感撩人的形象———带有刘海的可爱又时髦的发型，低胸无袖吊带紧身衫，腹部还有一个镂空的蝴蝶结。不过，这样的“她”只能生活在一个被称为“第二人生”的虚拟世界里。
怀斯给他的这个化身取名为贾妮•米丽娅姆，这个变换的角色让他得以理解像女人一样生活是什么滋味，他认为，这在现实世界中是无法尝试的，这带给他极大的满足。他毫不掩饰地说：“我更喜欢作为女人的我———有趣、快乐、勇敢、机智、幽默，而现实中的我却心怀畏惧，缺乏自信。”
这种体验最终导致了怀斯的个性转变，他以变性人的身份出现在家人和朋友面前，而且他正在准备进行几次手术，以彻底改变他在现实世界中的性别，很快他就会改名为丽贝卡。他说：“我逐渐搞清楚了变性人是怎么回事，我想做个变性人也不错。”
不仅如此，威廉•怀斯还创办了一个非盈利组织———“变性资源中心（TRC）”。这个中心的工作很有可能已经影响了现实生活。TRC有许多化身为志愿者的职员，为那些变性人提供咨询，有时甚至可能挽救了某些人的生命。
加拿大不列颠哥伦比亚大学临床心理学家梅拉迪•普里斯一直在研究“第二人生”中的社会团体，其中也包括TRC。他认为，那些被性别困扰的人自杀的概率通常要比普通人高。毫无疑问，TRC的志愿者们已经有意或无意地打消了一些人自杀的企图。
隐形的翅膀
“第二人生”为何有此魅力？一个重要的方面就是它赋予人们选择自己身体的能力。在现实生活中，人们的身体是与生俱来的，如果要对其有所改变，那需要克服相当大的困难，付出不小的代价。但在“第二人生”中就不一样了，在那里的居民只需点几下鼠标，就可以自由地定制自己的模样。除了改变性别之外，还包括各种意义上的改变，特别是对那些残疾人来说，“第二人生”可以让他们同任何人一样，让自己改头换面。
位于旧金山的TechSoup.org是一家非盈利组织，专为其他非盈利个人提供他们能负担得起的技术产品。该组织创办人苏珊•坦恩贝介绍说，偶然参加的一次虚拟的四肢瘫痪者会议使她意识到，“第二人生”具有为残疾人服务的潜力。她发现，虽然这些人在现实生活中都患有严重的残疾，但在“第二人生”中却都可以“行走”自如甚至能“飞”来“飞”去。坦恩贝对自己说：“这些都是活生生的人，不是游戏。”这促使她开设了这家非盈利的“平民院”，为那些出于非盈利目的而希望在“第二人生”开设商店的人，免费提供诸如虚拟办公室和家具之类的物品。
一年多来，坦恩贝每周都在她的“平民院”举行会议，来自世界各地的人们一起讨论人性面临的种种挑战。这种虚拟会议有诸多好处，比如，人们的交谈是实时的，但却没有地理和社会方面的障碍。
位于伊利诺伊州芝加哥市的约翰•T和凯瑟琳•D•麦克阿瑟基金会，是一个拥有60亿美元的博爱组织。今年6月22日，该基金会在它自己的虚拟大剧场召开讨论会，研讨虚拟世界可能引起的社会变革。坦恩贝说，她发现自己就“站”在该基金会主席的身边，而在现实生活中，这样的机会根本不太可能出现。
我能感觉到你的痛
正是由于“第二人生”避开了现实世界的种种限制，它使人们可以步别人的后尘来增加对别人命运的体悟。
政治和社会激进分子也在虚拟世界里扎根，希望可以对现实有所裨益。比如，通过模拟关塔那摩湾的监狱，政治活动家鼓励“第二人生”的造访者关注被囚禁在那里的人们的困苦境况。
洛杉矶一家纪录片电影制造商诺尼•德拉佩纳和南加利福尼亚大学洛杉矶分校的佩姬•维尔一起，在“第二人生”中开发出了一个虚拟的关塔那摩湾美军监狱，目的是模仿人在无法寻求法律援助的情况下被扣押时的种种情景。
当你进入这个模拟程序后，一套橘黄色的囚犯服和一个前镜显示器（HUD）将提供给你的化身，监狱管理机关可以通过HUD这个虚拟工具控制你化身的行动以及你能看到的画面。在激活程序后，你的眼前将一片黑暗，就好像被套上头罩一样。你失去了对你化身的控制，可以被虚拟地拖到任何地方。你双手被绑，被拖进一架C17军用运输机，不久你听见飞机降落的声音，透过头罩你看到了星星点点的光亮。一个监狱官大喊：“闭嘴！”然后听到金属碰撞发出的叮当声，最终，你跪在一个囚笼中，四周是布满带刺铁丝网的围墙。在这个虚拟的监狱里，关于关塔那摩湾的纪录片在上演。没多久，由宪法律师和囚犯代表控制的特色化身将和你交谈。
德拉佩纳介绍说：“这是一个有点影响内脏的体验，但它可以让你彻底明白人身保护权被剥夺意味着什么。”
她说，可以复制模拟的还有其他一些地方，比如美国和墨西哥边境或巴勒斯坦领地，这些地方每天都发生着严重的社会问题。她认为，对激进主义者来说，这种方式的应用潜力是惊人的。
维尔则认为，这样的模拟比一个图书馆或博物馆更有影响力，因为它每天24小时存在，世界各地的人随时都可以进入；它可以让某些话题始终在鲜活上演，即便它们已经从公众视线中消失。
在“第二人生”的角角落落，类似故事正重复上演。那些受性别困扰的人和残疾人士、那些与癌症和中风等疾病斗争的人及那些认为现实生活充满挑战和敌意的人，正在把这个广受欢迎的虚拟世界变成一个独特的安慰所。他们并不是要将自己和真实世界隔离，相反，他们在虚拟世界里的所作所为正在回馈、改善着他们的现实生活。
当然，还有一些人至今也不相信“第二人生”会有改变现实世界的能力。一个显而易见的问题就是，只有拥有计算机、宽带连接和控制化身所必需的键盘操作技能，才能享有虚拟世界的那些好处。对“第二人生”的社会改革家来说，还面临着其他的挑战。
随着成千上万的居民可以随时登入“第二人生”，一个年度内在其中发生的交易额已达几百万美元，一批企业家已破壳而出。对他们来说，在虚拟世界里捣乱的那些人不只令人讨厌，更有可能是让他们破财亏本的冤家。商家开始转向现实生活中的法庭来解决纠纷。一些居民对此深感忧虑，因为他们相信，虚拟世界的价值就在于它具有不受现实世界的法律和规则约束的自由。
虚拟世界也有流氓
2006年12月，“第二人生”中最著名的企业家张安舍（音译名）在接受访谈时称，她的急速成长的财产组合价值已超过100万美元。这是一个里程碑，标志着虚拟世界已经培育出成熟的企业。但不幸的事随即发生，她接受采访的虚拟办公室遭到入侵，满屋子充斥着飞来飞去的男性生殖器，持续了整整15分钟。
两个月后，类似事件又发生了。一个自称为“爱国黑鬼”的组织侵入了美国总统候选人约翰•爱德华兹在“第二人生”中的竞选总部，他们用粪便到处乱涂乱抹。“第二人生”的一些居民也称，他们收到了来自“爱国黑鬼”的带有种族主义色彩的物品。
虽然“爱国黑鬼”组织的前领导人马德基普斯•阿克罗尼姆拒绝透露自己的真实姓名，但他很愿意谈论该组织的动机。据他称，该组织有35至60名成员，有时他们的动机仅为一笑，因为他们看不惯有人太把“第二人生”当回事而故意制造事端。尽管该组织确实对一些居民进行过种族辱骂，但阿克罗尼姆坚称，他从未觉得该组织成员中会有真正的种族主义者，相反，他们只不过是尽力做一些吓唬人的事。
对于任何熟悉“第二人生”的人来说，空降的生殖器和攻击性的评论不值得大惊小怪，那些制造这些扰乱和破坏的无赖居民从虚拟世界诞生的那天起就一直很活跃。只不过许多居民被“第二人生”的“什么都可以”的风潮所吸引，类似的恶行还是能被容忍。
居民自治
过去，网络社区对阿克罗尼姆这类人要么容忍，要么就联合起来对其惩罚。
“魔兽世界”是一个充满精灵和龙的在线游戏，玩家为了金子和武器而竞争。“魔兽世界”的用户通常自发组成协会来进行管制，这样，一些特定的任务如公平分配某次袭击获得的战利品，就能顺利完成。
林登实验室也很高兴让“第二人生”的居民自己解决他们的纠纷。该公司称其目标是“既不想成为一个‘政府’，也不想强加一个给居民”。相反，它希望“培养一个自治的社区，里边的居民有权利对他们反应强烈的事情采取行动，并做出评判”。
自我管制不仅在惩罚某个居民时有效，有时候也可能瓦解所有者对其虚拟世界的控制。
“魔兽世界”的居民在2006年正是这样做的。当时经营“魔兽世界”的暴风雪娱乐公司极力阻止一个同性恋者、两性人和变性人协会的成立。消息传开后，玩家在“魔兽世界”里组织抗议游行，一些人穿上粉红色的盔甲作为支持该协会的符号，众多博客也对这个决定提出批评，最终暴风雪公司做出让步，现在类似的协会已有好几个。
井水犯得了河水吗
上面所说的这些探索很可能要失败，因为商家已求助于现实世界的司法系统来解决纷争。
触发司法行动的最常见的原因是财务纠纷。凯瑟琳•菲茨帕特里克是一位虚拟经济企业家，她在“第二人生”中的化身名为普罗克菲•内娃，是一个房地产商。她经常收到来自“爱国黑鬼”的淫秽和种族主义信息，致使她的房客要求搬走。菲茨帕特里克正在考虑采取法律行动，她说：“我可没有把‘第二人生’看成幻想的世界，我把它当作商业。”
可能给虚拟世界带来紧箍咒的还不只是商业活动。“第二人生”有一个传统，就是成年人喜欢采用小孩的化身。有时候，他们会让这样的化身从事性活动，对于这样的行为是否够得上虚拟儿童色情，用户争论不一。因为“第二人生”是一个幻想的世界，而且参与者都是成年人，所以这样的行为通常还是能被容忍。不过，2007年5月，一个德国电视节目披露了这种活动，并将有关细节报告给警察，林登实验室随即中止了卷入此事的两个用户的居民资格。
与此同时，赌博活动最近也受到打击。在美国大多数州，赌博是违法的，但在“第二人生”里却大行其道。2007年7月，FBI造访“第二人生”的虚拟赌场后，林登实验室决定将其关闭。愤怒的用户在博客上指责该公司侵蚀了它一贯标榜的自由精神。
雷恩•雷诺兹是伦敦一位研究虚拟世界的专家，他认为，随着虚拟世界的工业化，人们将看到更多的法律诉求。令人忧虑的是，立法者会认为虚拟世界应当和现实世界一样，从而制定出非常幼稚的法律。那可能会让使用虚拟世界的理由荡然无存，因为，尽管虚拟商业活动来势凶猛，但许多人依然把它看成是幻想的空间。
毕竟，“第二人生”的设计是要带给人们不同于现实生活的体验。一位用户这样写道：“欢迎来到真实人生Ⅱ，请驻足享受吧！”
给你一双慧眼
设想一下你处在一个陌生的城市。
你把那本厚厚的旅游手册扔在一边，戴上一副款式别致的眼镜。当你走在街上时，眼镜片变成了半透明的显示器，把周围街道和建筑物的相关信息提供给你，也许它会指示你要去的那家鞋店该怎么走，或者告诉你最近的一家冰淇淋店在哪里。
这就是许多研究者宣称的未来虚拟世界。与“第二人生”这样的幻想空间有所不同，这些联网的镜片是对真实世界的加强。当你通过眼镜看到某种场景时，它可以把有关目标、指示或数据等信息以一种恰当有用的方式提供给你。
在美国南加利福尼亚大学洛杉矶分校教授游戏设计的艾米•金说，利用现有技术就完全可以完成上述工作。实际上，这样的镜头已经在应用，比如为增加人们在隧道中的视野范围，可以将一个简略的广角影像和人们实际看到的影像叠加。金相信，这种技术将很快进化成为现实的影像增强器，或者称为现实生活的“数字滤镜”。“我们将为现实世界加上具有数字魔力的窗帘。”来自加利福尼亚的未来学家斯图尔特•布兰德如是说。
如果这些镜片听上去有点太过于超前，你只需查看一下在线版本的真实世界。最好的例子就是“谷歌街景”，它由上百万幅通过装在面包车上的特殊装备拍摄的全景照片组成。目前，在包括旧金山在内的9个美国城市的每条街道上，都有这样的面包车在行驶。这个程序可以让你进入某个地方的立体的影像现实，而不是像“谷歌地球”那样，仅仅从上面俯瞰。与此类似，微软公司也推出了“虚拟三维地球”应用软件。
帮助创建“谷歌街景”的史蒂芬•肖说，现在人们还只是用它来做一些小事情，比如补充驾驶指示信息，或者在拜访朋友前先看一下他所在地区，并找出一些地标等。在将来，这样的数字城市不仅保留“第二人生”的种种优点———如让居民拥有改头换面的能力，更重要的是，这个虚拟世界看上去就像真的一样。可以肯定，将会有许多人物的化身移居到数字城市。对于那些尚未接触“第二人生”的人来说，数字镜片或许会成为第一个对他们有意义的虚拟世界。
万千变化收眼底
迈克尔•马龙是英国布赖顿市的一名程序员，他正在开发一款称为GeoRSS的软件，目的是让地理数据更容易携带。RSS是一种描述和同步网站内容的格式，是目前使用最广泛的XML应用。通过RSSfeed，一个网站可以把新闻标题直接送到订阅者的个人电脑，使用户不需要访问一大堆网站就能和当前事件同步。GeoRSS的工作原理和标准的RSSfeed很相似，只不过GeoRSS播送的是地理信息。比如，你可以通过它，把天气数据加载到某一地区的虚拟再现影像中，然后设计出能避开大雾塞车的回家路线。
马龙还设想，将来在现实世界中到处布满了传感器，可以监视各种情况，从某个地方的污染水平到人群聚集程度等等。每一个传感器都具备一个GeoRSSfeed，可以发送某地正在发生何事的数据信息。订阅者可以将这些信息输入“谷歌街景”，或者他们自己的联网镜头中，然后得到有关在他们的停车位附近有多少人，或者几条回家路线的污染情况如何之类的即时图像。
我的世界我做主
虽然对“第二人生”有过大肆宣传，但真正使用它的人还不多。这要部分归咎于这个虚拟世界充满怪诞的想象，与现实世界相差甚远，很容易让人迷惑。
即便是那些更喜欢“第二人生”这样的幻想空间的居民，要求改进的呼声也早就不绝于耳。一些公司拒绝在“第二人生”开设商店，因为他们觉得“第二人生”的基础技术不足以保证他们敏感的金融交易或者私人商业会议的安全。
正是基于上述原因，加利福尼亚州新成立的“多元宇宙山景”公司推出了一款可建立个人虚拟世界的软件。这款软件不仅可以让人更自由地建立符合自己口味的虚拟世界，还可以让每一个虚拟世界拥有自己的保护措施。只要用户愿意，他们就可以通过设立安全进入控制来保护自己的世界。比如说，一家银行就可能要求最强的保护服务，以使顾客相信，那个帮助他们获得贷款的化身不会是一个身份窃贼。
利用多元宇宙山景公司软件创立的每一个虚拟世界是各自独立的，但使用该公司开发的虚拟世界浏览器，用户可在各个虚拟世界之间来回跳转。也就是说，你可以走进某个虚拟银行存入你的支票，然后冲浪到另一个虚拟世界，用刚才存入的钱来玩游戏、看电影，甚至买张新桌子。目前有大约200个使用多元宇宙公司软件创建的虚拟世界。该软件是免费的，但多元宇宙公司采用类似eBay的商业模式，从发生在它的网络世界中的每笔金融交易中提取10％作为佣金。
梦想多远世界就多大
不过，通过这种方式建立的虚拟世界，仍然需要有另外一家公司为其提供内容服务。一些公司，比如新产品开发公司，要求的是绝对安全，他们希望建立自己的虚拟世界，其私密安全程度就像其员工上班所在的建筑一样。
马萨诸塞州伯灵顿市太阳微系统实验室的妮科尔•扬克洛维奇正在建造一个名为MPK20的虚拟办公室，该公司在各地工作的雇员可以在这里开会或集体讨论，而不用担心来自他们的竞争对手———谷歌的化身会溜进来，偷走他们的创意。扬克洛维奇介绍说，太阳微系统公司有超过50％的雇员在遥远的外地工作，MPK20将允许他们把其他的应用加入到会议室中，比如他们可以在墙上打开一块屏幕，共同完成一个文件。
MPK20是一个令人愉悦的场所，中心广场被各种会议室和一个展览长廊环绕，烘托出轻快的氛围，各种化身在那里进进出出。虚拟世界，它真的已不再只是一个游戏……
虚拟的世界会带给我们什么？是比真实世界更自由的体验，还是由于匿名而激发出的最恶劣的本性？还有哪些虚拟体验正在上路？谁又能最终胜出？让我们来一探究竟。
2003年，位于美国加利福尼亚州旧金山市的林登实验室推出了“第二人生”，它很快就得到了一个“嬉皮士聚集地”的名声，因为人们在那里尝试网络性爱、服食虚拟毒品、沉迷于稀奇古怪的游戏。
不过，经过多年发展，“第二人生”已经从一个虚拟的游乐场逐渐演变成为一股改变现实的力量。虚拟的物品和服务具有了现实价值，一个繁荣的内部经济体逐步浮现，这自然吸引了现实生活中商家的目光。与此同时，人们开始把虚拟空间看成是一个可以加强某些形式的社交互动的论坛。
自2004年起，美国加利福尼亚大学戴维斯分校的人类学家汤姆•贝尔斯托夫就在“第二人生”化身为汤姆•布科夫斯基，研究虚拟世界对人类关系的冲击。他在其网站上宣称，有迹象表明，我们正在见证一个重要的人类交往新形态的诞生。我们无法预测，但将会看到，虚拟世界将通过各种形式，扩张进入人类的真实生活领域。
弄假成真把梦圆
威廉•怀斯一直觉得自己出生时就该是个女人。一年半以前，他终于有机会一偿宿愿———像女人那样生活。他为自己选择了一个性感撩人的形象———带有刘海的可爱又时髦的发型，低胸无袖吊带紧身衫，腹部还有一个镂空的蝴蝶结。不过，这样的“她”只能生活在一个被称为“第二人生”的虚拟世界里。
怀斯给他的这个化身取名为贾妮•米丽娅姆，这个变换的角色让他得以理解像女人一样生活是什么滋味，他认为，这在现实世界中是无法尝试的，这带给他极大的满足。他毫不掩饰地说：“我更喜欢作为女人的我———有趣、快乐、勇敢、机智、幽默，而现实中的我却心怀畏惧，缺乏自信。”
这种体验最终导致了怀斯的个性转变，他以变性人的身份出现在家人和朋友面前，而且他正在准备进行几次手术，以彻底改变他在现实世界中的性别，很快他就会改名为丽贝卡。他说：“我逐渐搞清楚了变性人是怎么回事，我想做个变性人也不错。”
不仅如此，威廉•怀斯还创办了一个非盈利组织———“变性资源中心（TRC）”。这个中心的工作很有可能已经影响了现实生活。TRC有许多化身为志愿者的职员，为那些变性人提供咨询，有时甚至可能挽救了某些人的生命。
加拿大不列颠哥伦比亚大学临床心理学家梅拉迪•普里斯一直在研究“第二人生”中的社会团体，其中也包括TRC。他认为，那些被性别困扰的人自杀的概率通常要比普通人高。毫无疑问，TRC的志愿者们已经有意或无意地打消了一些人自杀的企图。
隐形的翅膀
“第二人生”为何有此魅力？一个重要的方面就是它赋予人们选择自己身体的能力。在现实生活中，人们的身体是与生俱来的，如果要对其有所改变，那需要克服相当大的困难，付出不小的代价。但在“第二人生”中就不一样了，在那里的居民只需点几下鼠标，就可以自由地定制自己的模样。除了改变性别之外，还包括各种意义上的改变，特别是对那些残疾人来说，“第二人生”可以让他们同任何人一样，让自己改头换面。
位于旧金山的TechSoup.org是一家非盈利组织，专为其他非盈利个人提供他们能负担得起的技术产品。该组织创办人苏珊•坦恩贝介绍说，偶然参加的一次虚拟的四肢瘫痪者会议使她意识到，“第二人生”具有为残疾人服务的潜力。她发现，虽然这些人在现实生活中都患有严重的残疾，但在“第二人生”中却都可以“行走”自如甚至能“飞”来“飞”去。坦恩贝对自己说：“这些都是活生生的人，不是游戏。”这促使她开设了这家非盈利的“平民院”，为那些出于非盈利目的而希望在“第二人生”开设商店的人，免费提供诸如虚拟办公室和家具之类的物品。
一年多来，坦恩贝每周都在她的“平民院”举行会议，来自世界各地的人们一起讨论人性面临的种种挑战。这种虚拟会议有诸多好处，比如，人们的交谈是实时的，但却没有地理和社会方面的障碍。
位于伊利诺伊州芝加哥市的约翰•T和凯瑟琳•D•麦克阿瑟基金会，是一个拥有60亿美元的博爱组织。今年6月22日，该基金会在它自己的虚拟大剧场召开讨论会，研讨虚拟世界可能引起的社会变革。坦恩贝说，她发现自己就“站”在该基金会主席的身边，而在现实生活中，这样的机会根本不太可能出现。
我能感觉到你的痛
正是由于“第二人生”避开了现实世界的种种限制，它使人们可以步别人的后尘来增加对别人命运的体悟。
政治和社会激进分子也在虚拟世界里扎根，希望可以对现实有所裨益。比如，通过模拟关塔那摩湾的监狱，政治活动家鼓励“第二人生”的造访者关注被囚禁在那里的人们的困苦境况。
洛杉矶一家纪录片电影制造商诺尼•德拉佩纳和南加利福尼亚大学洛杉矶分校的佩姬•维尔一起，在“第二人生”中开发出了一个虚拟的关塔那摩湾美军监狱，目的是模仿人在无法寻求法律援助的情况下被扣押时的种种情景。
当你进入这个模拟程序后，一套橘黄色的囚犯服和一个前镜显示器（HUD）将提供给你的化身，监狱管理机关可以通过HUD这个虚拟工具控制你化身的行动以及你能看到的画面。在激活程序后，你的眼前将一片黑暗，就好像被套上头罩一样。你失去了对你化身的控制，可以被虚拟地拖到任何地方。你双手被绑，被拖进一架C17军用运输机，不久你听见飞机降落的声音，透过头罩你看到了星星点点的光亮。一个监狱官大喊：“闭嘴！”然后听到金属碰撞发出的叮当声，最终，你跪在一个囚笼中，四周是布满带刺铁丝网的围墙。在这个虚拟的监狱里，关于关塔那摩湾的纪录片在上演。没多久，由宪法律师和囚犯代表控制的特色化身将和你交谈。
德拉佩纳介绍说：“这是一个有点影响内脏的体验，但它可以让你彻底明白人身保护权被剥夺意味着什么。”
她说，可以复制模拟的还有其他一些地方，比如美国和墨西哥边境或巴勒斯坦领地，这些地方每天都发生着严重的社会问题。她认为，对激进主义者来说，这种方式的应用潜力是惊人的。
维尔则认为，这样的模拟比一个图书馆或博物馆更有影响力，因为它每天24小时存在，世界各地的人随时都可以进入；它可以让某些话题始终在鲜活上演，即便它们已经从公众视线中消失。
在“第二人生”的角角落落，类似故事正重复上演。那些受性别困扰的人和残疾人士、那些与癌症和中风等疾病斗争的人及那些认为现实生活充满挑战和敌意的人，正在把这个广受欢迎的虚拟世界变成一个独特的安慰所。他们并不是要将自己和真实世界隔离，相反，他们在虚拟世界里的所作所为正在回馈、改善着他们的现实生活。
当然，还有一些人至今也不相信“第二人生”会有改变现实世界的能力。一个显而易见的问题就是，只有拥有计算机、宽带连接和控制化身所必需的键盘操作技能，才能享有虚拟世界的那些好处。对“第二人生”的社会改革家来说，还面临着其他的挑战。
随着成千上万的居民可以随时登入“第二人生”，一个年度内在其中发生的交易额已达几百万美元，一批企业家已破壳而出。对他们来说，在虚拟世界里捣乱的那些人不只令人讨厌，更有可能是让他们破财亏本的冤家。商家开始转向现实生活中的法庭来解决纠纷。一些居民对此深感忧虑，因为他们相信，虚拟世界的价值就在于它具有不受现实世界的法律和规则约束的自由。
虚拟世界也有流氓
2006年12月，“第二人生”中最著名的企业家张安舍（音译名）在接受访谈时称，她的急速成长的财产组合价值已超过100万美元。这是一个里程碑，标志着虚拟世界已经培育出成熟的企业。但不幸的事随即发生，她接受采访的虚拟办公室遭到入侵，满屋子充斥着飞来飞去的男性生殖器，持续了整整15分钟。
两个月后，类似事件又发生了。一个自称为“爱国黑鬼”的组织侵入了美国总统候选人约翰•爱德华兹在“第二人生”中的竞选总部，他们用粪便到处乱涂乱抹。“第二人生”的一些居民也称，他们收到了来自“爱国黑鬼”的带有种族主义色彩的物品。
虽然“爱国黑鬼”组织的前领导人马德基普斯•阿克罗尼姆拒绝透露自己的真实姓名，但他很愿意谈论该组织的动机。据他称，该组织有35至60名成员，有时他们的动机仅为一笑，因为他们看不惯有人太把“第二人生”当回事而故意制造事端。尽管该组织确实对一些居民进行过种族辱骂，但阿克罗尼姆坚称，他从未觉得该组织成员中会有真正的种族主义者，相反，他们只不过是尽力做一些吓唬人的事。
对于任何熟悉“第二人生”的人来说，空降的生殖器和攻击性的评论不值得大惊小怪，那些制造这些扰乱和破坏的无赖居民从虚拟世界诞生的那天起就一直很活跃。只不过许多居民被“第二人生”的“什么都可以”的风潮所吸引，类似的恶行还是能被容忍。
居民自治
过去，网络社区对阿克罗尼姆这类人要么容忍，要么就联合起来对其惩罚。
“魔兽世界”是一个充满精灵和龙的在线游戏，玩家为了金子和武器而竞争。“魔兽世界”的用户通常自发组成协会来进行管制，这样，一些特定的任务如公平分配某次袭击获得的战利品，就能顺利完成。
林登实验室也很高兴让“第二人生”的居民自己解决他们的纠纷。该公司称其目标是“既不想成为一个‘政府’，也不想强加一个给居民”。相反，它希望“培养一个自治的社区，里边的居民有权利对他们反应强烈的事情采取行动，并做出评判”。
自我管制不仅在惩罚某个居民时有效，有时候也可能瓦解所有者对其虚拟世界的控制。
“魔兽世界”的居民在2006年正是这样做的。当时经营“魔兽世界”的暴风雪娱乐公司极力阻止一个同性恋者、两性人和变性人协会的成立。消息传开后，玩家在“魔兽世界”里组织抗议游行，一些人穿上粉红色的盔甲作为支持该协会的符号，众多博客也对这个决定提出批评，最终暴风雪公司做出让步，现在类似的协会已有好几个。
井水犯得了河水吗
上面所说的这些探索很可能要失败，因为商家已求助于现实世界的司法系统来解决纷争。
触发司法行动的最常见的原因是财务纠纷。凯瑟琳•菲茨帕特里克是一位虚拟经济企业家，她在“第二人生”中的化身名为普罗克菲•内娃，是一个房地产商。她经常收到来自“爱国黑鬼”的淫秽和种族主义信息，致使她的房客要求搬走。菲茨帕特里克正在考虑采取法律行动，她说：“我可没有把‘第二人生’看成幻想的世界，我把它当作商业。”
可能给虚拟世界带来紧箍咒的还不只是商业活动。“第二人生”有一个传统，就是成年人喜欢采用小孩的化身。有时候，他们会让这样的化身从事性活动，对于这样的行为是否够得上虚拟儿童色情，用户争论不一。因为“第二人生”是一个幻想的世界，而且参与者都是成年人，所以这样的行为通常还是能被容忍。不过，2007年5月，一个德国电视节目披露了这种活动，并将有关细节报告给警察，林登实验室随即中止了卷入此事的两个用户的居民资格。
与此同时，赌博活动最近也受到打击。在美国大多数州，赌博是违法的，但在“第二人生”里却大行其道。2007年7月，FBI造访“第二人生”的虚拟赌场后，林登实验室决定将其关闭。愤怒的用户在博客上指责该公司侵蚀了它一贯标榜的自由精神。
雷恩•雷诺兹是伦敦一位研究虚拟世界的专家，他认为，随着虚拟世界的工业化，人们将看到更多的法律诉求。令人忧虑的是，立法者会认为虚拟世界应当和现实世界一样，从而制定出非常幼稚的法律。那可能会让使用虚拟世界的理由荡然无存，因为，尽管虚拟商业活动来势凶猛，但许多人依然把它看成是幻想的空间。
毕竟，“第二人生”的设计是要带给人们不同于现实生活的体验。一位用户这样写道：“欢迎来到真实人生Ⅱ，请驻足享受吧！”
给你一双慧眼
设想一下你处在一个陌生的城市。
你把那本厚厚的旅游手册扔在一边，戴上一副款式别致的眼镜。当你走在街上时，眼镜片变成了半透明的显示器，把周围街道和建筑物的相关信息提供给你，也许它会指示你要去的那家鞋店该怎么走，或者告诉你最近的一家冰淇淋店在哪里。
这就是许多研究者宣称的未来虚拟世界。与“第二人生”这样的幻想空间有所不同，这些联网的镜片是对真实世界的加强。当你通过眼镜看到某种场景时，它可以把有关目标、指示或数据等信息以一种恰当有用的方式提供给你。
在美国南加利福尼亚大学洛杉矶分校教授游戏设计的艾米•金说，利用现有技术就完全可以完成上述工作。实际上，这样的镜头已经在应用，比如为增加人们在隧道中的视野范围，可以将一个简略的广角影像和人们实际看到的影像叠加。金相信，这种技术将很快进化成为现实的影像增强器，或者称为现实生活的“数字滤镜”。“我们将为现实世界加上具有数字魔力的窗帘。”来自加利福尼亚的未来学家斯图尔特•布兰德如是说。
如果这些镜片听上去有点太过于超前，你只需查看一下在线版本的真实世界。最好的例子就是“谷歌街景”，它由上百万幅通过装在面包车上的特殊装备拍摄的全景照片组成。目前，在包括旧金山在内的9个美国城市的每条街道上，都有这样的面包车在行驶。这个程序可以让你进入某个地方的立体的影像现实，而不是像“谷歌地球”那样，仅仅从上面俯瞰。与此类似，微软公司也推出了“虚拟三维地球”应用软件。
帮助创建“谷歌街景”的史蒂芬•肖说，现在人们还只是用它来做一些小事情，比如补充驾驶指示信息，或者在拜访朋友前先看一下他所在地区，并找出一些地标等。在将来，这样的数字城市不仅保留“第二人生”的种种优点———如让居民拥有改头换面的能力，更重要的是，这个虚拟世界看上去就像真的一样。可以肯定，将会有许多人物的化身移居到数字城市。对于那些尚未接触“第二人生”的人来说，数字镜片或许会成为第一个对他们有意义的虚拟世界。
万千变化收眼底
迈克尔•马龙是英国布赖顿市的一名程序员，他正在开发一款称为GeoRSS的软件，目的是让地理数据更容易携带。RSS是一种描述和同步网站内容的格式，是目前使用最广泛的XML应用。通过RSSfeed，一个网站可以把新闻标题直接送到订阅者的个人电脑，使用户不需要访问一大堆网站就能和当前事件同步。GeoRSS的工作原理和标准的RSSfeed很相似，只不过GeoRSS播送的是地理信息。比如，你可以通过它，把天气数据加载到某一地区的虚拟再现影像中，然后设计出能避开大雾塞车的回家路线。
马龙还设想，将来在现实世界中到处布满了传感器，可以监视各种情况，从某个地方的污染水平到人群聚集程度等等。每一个传感器都具备一个GeoRSSfeed，可以发送某地正在发生何事的数据信息。订阅者可以将这些信息输入“谷歌街景”，或者他们自己的联网镜头中，然后得到有关在他们的停车位附近有多少人，或者几条回家路线的污染情况如何之类的即时图像。
我的世界我做主
虽然对“第二人生”有过大肆宣传，但真正使用它的人还不多。这要部分归咎于这个虚拟世界充满怪诞的想象，与现实世界相差甚远，很容易让人迷惑。
即便是那些更喜欢“第二人生”这样的幻想空间的居民，要求改进的呼声也早就不绝于耳。一些公司拒绝在“第二人生”开设商店，因为他们觉得“第二人生”的基础技术不足以保证他们敏感的金融交易或者私人商业会议的安全。
正是基于上述原因，加利福尼亚州新成立的“多元宇宙山景”公司推出了一款可建立个人虚拟世界的软件。这款软件不仅可以让人更自由地建立符合自己口味的虚拟世界，还可以让每一个虚拟世界拥有自己的保护措施。只要用户愿意，他们就可以通过设立安全进入控制来保护自己的世界。比如说，一家银行就可能要求最强的保护服务，以使顾客相信，那个帮助他们获得贷款的化身不会是一个身份窃贼。
利用多元宇宙山景公司软件创立的每一个虚拟世界是各自独立的，但使用该公司开发的虚拟世界浏览器，用户可在各个虚拟世界之间来回跳转。也就是说，你可以走进某个虚拟银行存入你的支票，然后冲浪到另一个虚拟世界，用刚才存入的钱来玩游戏、看电影，甚至买张新桌子。目前有大约200个使用多元宇宙公司软件创建的虚拟世界。该软件是免费的，但多元宇宙公司采用类似eBay的商业模式，从发生在它的网络世界中的每笔金融交易中提取10％作为佣金。
梦想多远世界就多大
不过，通过这种方式建立的虚拟世界，仍然需要有另外一家公司为其提供内容服务。一些公司，比如新产品开发公司，要求的是绝对安全，他们希望建立自己的虚拟世界，其私密安全程度就像其员工上班所在的建筑一样。
马萨诸塞州伯灵顿市太阳微系统实验室的妮科尔•扬克洛维奇正在建造一个名为MPK20的虚拟办公室，该公司在各地工作的雇员可以在这里开会或集体讨论，而不用担心来自他们的竞争对手———谷歌的化身会溜进来，偷走他们的创意。扬克洛维奇介绍说，太阳微系统公司有超过50％的雇员在遥远的外地工作，MPK20将允许他们把其他的应用加入到会议室中，比如他们可以在墙上打开一块屏幕，共同完成一个文件。
MPK20是一个令人愉悦的场所，中心广场被各种会议室和一个展览长廊环绕，烘托出轻快的氛围，各种化身在那里进进出出。虚拟世界，它真的已不再只是一个游戏……
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